Ein Access Point (AP) ist ein Netzwerkgerät, das eine drahtlose Verbindung zwischen WLAN-Clients (z.B. Laptops, Smartphones, Tablets) und einem kabelgebundenen Netzwerk herstellt. Der Access Point wird normalerweise an einen Netzwerk-Router angeschlossen und ermöglicht drahtlose Netzwerkverbindungen für Geräte, die sich innerhalb der Reichweite des Access Points befinden.
Ein Access Point sendet und empfängt drahtlose Signale über eine oder mehrere Antennen und ermöglicht es den Benutzern, auf das Netzwerk zuzugreifen und Daten zu übertragen. Die drahtlose Verbindung wird normalerweise über das Wi-Fi-Protokoll hergestellt, das auf dem IEEE 802.11-Standard basiert.
Access Points werden häufig in Unternehmen, öffentlichen Einrichtungen und anderen Organisationen eingesetzt, um ein drahtloses Netzwerk bereitzustellen. Sie können auch von privaten Benutzern eingesetzt werden, um ein WLAN-Netzwerk zu Hause einzurichten.
Moderne Access Points unterstützen oft auch Funktionen wie Gastzugang, Quality-of-Service-Steuerung, VLAN-Unterstützung und automatische Kanalzuweisung, um eine effektive und sichere drahtlose Netzwerkumgebung zu gewährleisten.